Die gefährliche Wiederkehr der "gefährlichen Klassen": der IQ als Indikator sozialer Devianz in neueren amerikanischen Kriminalitätsdiskussion

Abstract

Existiert ein Zusammenhang zwischen genetisch bedingter Intelligenz und sozial deviantem Verhalten? Die affirmative Diskussion dieser Frage durch den Psychologen Richard Herrnstein und den Politologen Charles Murray in ihrem neuen Buch, The Bell Curve, hat der wissenschaftlichen und politischen Intelligenzdiskussion brisante Aktualität verliehen, was auch ein kritisches Hinterfragen aus kriminologischer Sicht erforderlich macht. Ausgehend von der soziologischen„ Unterklassen" - Diskussion und basierend auf einer genauen Analyse von Murrays und Herrnsteins Thesen und den von ihnen verwandten Quellen formulieren wir eine methodische und inhaltliche Kritik der Bell Curve und weisen auf die Unhaltbarkeit und möglichen Folgen einer biologistischen Diskussion von Kriminalität hin.

Is there a relationship between genetically determined intelligence and deviant behavior? In their recent provocative book, The Bell Curve, psychologist Richard Herrnstein and political scientist Charles Murray argue that there is. The book has fueled political and scientific discourse on intelligence and social structure which, as we think, poses a serious challenge for criminological criticism as weil. Against the background of the current "underclass" debate, a close reading of The Bell Curve and the sources cited by the authors, we suggest a substantive critique of their argument. We conclude that a biologically driven debate on crime is seriously flawed but might gain ground in the future. Therefore, further careful analysis of such arguments is required.